삼성전자 대신 TSMC 선택한 엔비디아.. TSMC는 대체 어떤 기업이길래?

TSMC(Taiwan Semiconductor Manufacturing Company)는 세계 최대의 파운드리(반도체 위탁생산) 회사로, 반도체 칩을 설계하는 기업들의 주문을 받아 반도체를 생산합니다. 삼성전자와는 반도체 파운드리 분야에서 주요한 경쟁 관계에 있습니다.

1. TSMC의 사업 모델: 순수 파운드리

• TSMC는 순수 파운드리 사업 모델을 운영하는 회사로, 자체 제품을 설계하지 않고 오직 고객사의 설계를 기반으로 반도체를 생산합니다. 이는 반도체 설계부터 생산까지 모두 하는 **종합 반도체 기업(IDM)**인 삼성전자와 다릅니다.
• TSMC는 애플, AMD, 퀄컴, 엔비디아 등 전 세계 주요 반도체 설계 기업들로부터 주문을 받아 생산을 대행하며, 고객들의 설계와 자사 기술에 집중할 수 있게 해주는 역할을 합니다.

2. 삼성전자와의 경쟁 측면

• 첨단 공정 경쟁: TSMC와 삼성전자는 가장 앞선 반도체 제조 기술을 놓고 경쟁하고 있습니다. 최근 가장 중요한 경쟁 영역은 5nm, 3nm 이하의 초미세 공정입니다. 이 공정에서 삼성전자는 TSMC에 도전장을 내밀고 있으며, 두 회사 모두 수익성 높은 고객인 애플, 엔비디아, 퀄컴 등의 주문을 놓고 경쟁합니다.
• 시장 점유율: 2024년 기준, TSMC는 전 세계 파운드리 시장의 50% 이상을 차지하고 있으며, 삼성전자는 약 20% 정도를 차지하고 있습니다. TSMC가 시장에서 삼성전자보다 더 큰 점유율을 확보하고 있는 이유는 생산 안정성과 고객사와의 장기적인 관계 덕분입니다.
• 기술력: TSMC는 꾸준히 최첨단 공정에 투자해왔고, 특히 2nm 이하 공정으로도 빠르게 전환하려는 계획을 가지고 있습니다. 삼성전자 역시 2nm 공정 도입을 계획 중이지만, TSMC는 이 분야에서 더 앞서 나가고 있다는 평가를 받습니다.

3. TSMC의 주요 고객사와 삼성과의 차이

• 애플: TSMC의 가장 큰 고객 중 하나는 애플입니다. 애플은 아이폰, 아이패드, 맥북에 들어가는 칩(예: A시리즈, M시리즈)을 TSMC에 위탁 생산하고 있습니다. 삼성전자도 과거 애플의 일부 반도체를 생산했으나, 애플은 현재 주로 TSMC와 협력하고 있습니다.
• 엔비디아: TSMC는 엔비디아의 고성능 그래픽 처리 유닛(GPU) 생산을 맡고 있습니다. 삼성전자는 한때 엔비디아의 일부 GPU를 생산했지만, TSMC의 공정이 더 안정적이라는 평가로 인해 엔비디아는 대부분의 주문을 TSMC로 전환했습니다.
• 퀄컴: 퀄컴의 스냅드래곤 칩셋도 주로 TSMC가 생산합니다. 삼성전자는 퀄컴의 일부 제품을 생산하기도 하지만, TSMC가 기술적 우위를 바탕으로 더 많은 주문을 받고 있습니다.

4. 삼성전자의 경쟁 우위

• 메모리 반도체: 삼성전자는 메모리 반도체(DRAM, NAND) 분야에서 세계 1위를 차지하고 있으며, 이는 TSMC가 참여하지 않는 영역입니다. 따라서 반도체 전체 시장에서 삼성전자가 여전히 TSMC보다 우위를 점하고 있는 부분은 메모리입니다.
• 자체 반도체 설계 및 생산: 삼성전자는 자체적으로 시스템 반도체도 설계하고 생산할 수 있는 역량을 가지고 있습니다(예: Exynos 시리즈). 반면, TSMC는 오로지 파운드리만을 집중적으로 운영하고 있습니다.

5. 경쟁의 핵심: 초미세 공정

• 3nm 공정 경쟁: 최근 TSMC와 삼성전자는 나란히 3nm 이하 공정 개발에 힘을 쏟고 있습니다. 3nm 공정은 전력 효율을 높이고 성능을 크게 향상시킬 수 있는 중요한 기술입니다. 삼성전자는 2022년 세계 최초로 3nm 공정을 상용화했으나, TSMC는 더 많은 고객사를 확보하고 있어 시장에서 우위를 점하고 있습니다.
• 미국 내 생산 시설: TSMC와 삼성전자는 미국에 반도체 공장을 건설 중이며, 이는 글로벌 공급망 리스크를 줄이고 주요 고객사와 더 긴밀한 협력 관계를 유지하기 위한 전략입니다.

6. 미래 전망

• TSMC는 기술력과 생산 안정성을 바탕으로 파운드리 시장에서 독보적인 입지를 다지고 있으며, 삼성전자는 자원과 기술을 집중하여 TSMC의 점유율을 공략하고 있습니다. 향후 2nm 이하 공정에서의 기술 우위와 미국, 유럽 등의 공급망 확장이 두 회사의 경쟁에 중요한 변수가 될 것입니다.

결론적으로, TSMC와 삼성전자는 반도체 파운드리 시장에서 중요한 경쟁 관계에 있으며, 특히 첨단 미세 공정과 고객사 확보가 두 회사의 경쟁력의 핵심 요소입니다.

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